A humanidade domesticou as ovelhas como um dos primeiros animais de fazenda porque elas forneciam quase tudo de que as pessoas precisavam para sobreviver em condições difíceis. Deles recebiam carne, leite, gordura de cauda para alimentação, lã e pele de carneiro para fazer agasalhos e cobertores. Ainda hoje, os produtos ovinos são altamente valorizados porque continuam a ser importantes para os humanos.
Lã
As pessoas começaram a domesticar e criar ovelhas, principalmente por causa de sua lã de alta qualidade. Deu a oportunidade de usar não apenas peles primitivas para criar roupas, mas produtos finos, duráveis e muito quentes.Pode-se dizer que a lã das ovelhas e de outros animais domésticos deu origem à moda, pois os primeiros tecidos feitos na antiguidade foram a lã, e só muito mais tarde se dominaram os materiais provenientes de fibras vegetais.
Séculos de criação e seleção cuidadosa fizeram com que a lã obtida de diferentes raças de ovelhas apresentasse características diferentes. Pode ser áspero, resistente e muito durável. Mas você também pode encontrar aqueles excepcionalmente finos, delicados e macios, que são usados para criar produtos caros e exclusivos.
Com base na espessura, que os profissionais chamam de finura, a lã é dividida em mais de uma dezena de classes, começando pela “muito grossa” e terminando na “extrafina”. Isso permite que a lã de ovelha seja amplamente utilizada - desde a criação de malhas elegantes até agasalhos grossos, bem como para a fabricação de materiais feltrados duráveis - feltro e feltro.
Principais características da lã de ovelha:
- Higroscopicidade é a capacidade de absorver e reter umidade. A lã de ovelha pode absorver até 30% de umidade, enquanto as fibras de algodão não retêm mais do que 8%.
- Retenção de calor. Na lã de ovelha, essa qualidade está associada à ondulação, que cria bolsas de ar que retêm o calor e tornam os materiais ideais para a estação fria.
- A capacidade de formar um fio, isto é, de girar. A estrutura ondulada da fibra endireita-se quando esticada e penteada, e posteriormente se entrelaça com outros elementos, torcendo-se e formando um fio forte.
- Capacidade de cair, formando um material denso, mas bastante elástico e muito durável. Isso é conseguido devido à presença de escamas na superfície das fibras de lã, que aderem umas às outras durante a fiação e formam um único tecido.
A variedade de raças ovinas, produzindo lãs de diferentes qualidades, proporciona à indústria têxtil uma ampla gama de fibras.
Leite de ovelha
Todos os povos que historicamente criaram ovinos e caprinos, bem como outros bovinos leiteiros, aprenderam não só a obter leite de alta qualidade, mas também a preparar com ele produtos saudáveis e de excelente sabor. Nesse quesito, o leite de ovelha se destaca. Possui excelentes características técnicas, alto teor de gordura, até 9%, e composição rica em vitaminas e minerais. Em países com criação de ovinos centenária, são feitos queijos originais - queijo feta, feta, ricota, pecorino, além do caro queijo azul Roquefort, apreciado pelos gourmets.
A distribuição generalizada de produtos lácteos de ovelha é dificultada por numerosos factores: geográficos, climáticos e económicos. As ovelhas produzem uma pequena quantidade de leite - cerca de 1,2 litros por produção de leite de uma fêmea em lactação. Há também uma série de características associadas às dificuldades de ordenha dos animais, organização da alimentação, uso de pastagens e assim por diante. No entanto, as qualidades benéficas do leite de ovelha e o elevado sabor dos queijos produzidos a partir dele indicam a necessidade de desenvolver a ovinocultura leiteira.
Peles de carneiro
A pele retirada de ovelhas abatidas com mais de seis meses de idade é chamada de pele de carneiro. Este valioso produto é obtido a partir de ovelhas das seguintes raças:
- Velo fino.
- Velo semifino.
- Cabelo semi-grosso.
As duas primeiras variedades de raças distinguem-se por uma grande quantidade de penugem. Raças de pêlo semi-grosso têm menos penugem do que pêlos de guarda e de transição. As peles de carneiro também são divididas de acordo com a altura da lã em lã baixa, meia lã e lã.
De acordo com as variedades, a pele de carneiro é dividida em 4 variedades e 3 categorias de tipos de produtos:
- Casacos de pele, utilizados para a produção de casacos curtos, casacos de pele e casacos de pele de carneiro.
- Couro feito de pele de carneiro com lã rara não é adequado para casacos de pele e outros agasalhos. Mas são usados para criar diversos tipos de couro, inclusive couro infantil, além de camurça e chevro.
- Peles de carneiro usadas para fazer golas, chapéus ou casacos. As seguintes variedades estão incluídas nesta categoria:
- moiré;
- badejo das estepes (de cordeiros de raças de cauda gorda);
- Badejo russo (de cordeiros de raças de lã grossa e sem cauda);
- tipoia ou cinta;
- sak-sak ou tremor.
A nota é determinada pelo número e profundidade dos defeitos da pele de carneiro (arranhões, cortes, buracos, queratinização e assim por diante).
Smushki
Cordeiros da raça Karakul com menos de 3 meses produzem peles valiosas com um padrão de lã incomum em forma de cachos. O custo e a qualidade do smushka são determinados por muitas características, incluindo as seguintes:
- Tamanhos, forma e cor da pele.
- Padrão de ondulação e elasticidade.
- Sedoso.
- Espessura da carne.
- Densidade de pêlo e muito mais.
De acordo com as características da cor, os smushkas são divididos nas seguintes variedades:
- Árabe - preto.
- Shirazi - cinza.
- Kombar - marrom.
- Sur - dourado.
- Guligaz - rosa.
Todas as peles de ovelha Karakul, principalmente smushka, são de alto valor e são utilizadas na confecção de agasalhos, chapéus, golas e itens decorativos.
É impossível falar de ovelhas sem falar da carne dietética, que não contém a adrenalina liberada durante o abate do gado, e da gordura da cauda, sem a qual é impossível imaginar a maioria dos pratos da Ásia Central. O cordeiro tem sabor original e alto valor nutricional, e a gordura da cauda não endurece à temperatura ambiente. A ovelha é uma verdadeira fábrica viva que abastece o homem com alimentos e roupas de excelente qualidade.