A arraia elétrica é um animal marinho incrível que possui a capacidade única de gerar corrente elétrica para proteção e caça. Desperta o interesse das pessoas e é estudado por pesquisadores científicos. Esta antiga espécie de peixe é considerada um dos mais interessantes habitantes dos oceanos e mares, capaz de atingir as suas vítimas com uma descarga elétrica.
Propriedades distintivas da espécie
A arraia elétrica é habitante dos mares, pertencente aos peixes cartilaginosos. Destaca-se por possuir dois órgãos elétricos.Suas variedades pertencem a quatro famílias distintas contendo mais de sessenta espécies.
A arraia elétrica é caracterizada por um corpo em forma de disco com uma extensão em forma de cauda, na qual estão localizadas uma nadadeira caudal e uma ou duas nadadeiras dorsais. Seu tamanho chega a cinquenta centímetros, mas também existem exemplares maiores que chegam a cento e vinte centímetros de comprimento e pesam cerca de cem kg.
A coloração dos raios do mar varia de padrões simples e quase imperceptíveis a padrões brilhantes e variados. Os olhos do raio elétrico estão localizados na parte superior, o que resulta em sua visão relativamente limitada.
No corpo achatado do peixe, entre a cabeça e as nadadeiras frontais, existem dois órgãos em forma de feijão que geram eletricidade. Essa energia elétrica é utilizada pela arraia como meio de autodefesa e para capturar presas. Quando necessário, o peixe é capaz de desferir um choque elétrico que varia de seis a duzentos e vinte volts, permitindo-lhe atacar presas ou espantar possíveis ameaças.
Desde o nascimento, as arraias juvenis são dotadas de carga elétrica. As mulheres adultas são capazes de dar à luz de oito a quatorze bebês por vez. Os recém-nascidos são muito pequenos, medindo apenas dois centímetros.
Além de suas habilidades eletrizantes, essas criaturas aquáticas também possuem excelentes habilidades de natação graças às suas nadadeiras arredondadas que lhes permitem deslizar pela água com facilidade e percorrer longas distâncias sem gastar muita energia. Isso os ajuda a procurar comida e a fornecer nutrição para si e para seus descendentes.
A dieta da arraia consiste principalmente em peixes, embora não desdenhe a carniça. As espécies menores se alimentam de pequenos organismos marinhos, enquanto as espécies maiores consomem uma variedade de peixes.
Ao caçar uma presa, o peixe irá persegui-la antes de “abraçar” suas nadadeiras e desferir uma série de choques elétricos que causam a morte.
Habitat
Os habitats deste peixe são variados. Vive em recifes, baías argilosas e perto de praias arenosas. Ocasionalmente, pode ser encontrado nas profundezas dos mares e oceanos, a uma profundidade de até um quilômetro. Esta espécie de peixe é encontrada apenas em águas temperadas e tropicais.
De onde a arraia consegue sua corrente?
Notemos imediatamente que todos os peixes são capazes de gerar eletricidade, embora a grande maioria deles a produza em quantidades tão fracas que não é detectável ao contato. Essa habilidade se deve à sua estrutura muscular única, que gera e armazena eletricidade. Algumas espécies desenvolveram essa habilidade ao longo do tempo, permitindo-lhes armazenar grandes cargas e usá-las como defesa contra predadores.
As criaturas marinhas elétricas são capazes de criar eletricidade à medida que se movem devido a mudanças constantes em seus músculos e nas interações com o ambiente. A cabeça e a cauda atuam como mais e menos, respectivamente, mantendo uma carga elétrica dentro dos músculos como uma bateria.
Os músculos especiais de armazenamento dos peixes parecem diferentes, mas seu design é semelhante. Os músculos são compostos por colunas, que são divididas em placas. Para gerar eletricidade, as colunas são dispostas em paralelo e as placas em série. Isso cria uma diferença de potencial entre eles e gera energia à medida que se movem, resultando em uma carga.
Um choque elétrico é aplicado por meio de explosões de energia.Os peixes usam esse método para atingir suas presas, com algumas espécies liberando até quinhentos desses pulsos para finalmente acabar com um inimigo ou matar uma presa. Os ataques são direcionados e não são de forma alguma espontâneos, por isso é impossível conseguir uma carga apenas tocando no peixe.
Por que é necessário?
A arraia tem a capacidade de eletrorrecepção. Ele precisa disso para compensar a deficiência visual, usando impulsos elétricos para “sondar” o ambiente e procurar comida. Se a arraia sente o perigo, então, como mecanismo de defesa, ela envia um fluxo de partículas elétricas naquela direção e choca tudo que está por perto. Porém, devido ao fato de algumas partes do seu corpo estarem isoladas da eletricidade, este peixe permanece ileso. Esta é definitivamente uma habilidade impressionante de se ter.
Mas basicamente, os peixes usam essa “arma” apenas quando estão próximos de suas presas.
A arraia é perigosa para os humanos?
Estas criaturas marinhas são perigosas para os humanos, embora os choques eléctricos sejam geralmente mais prejudiciais para os peixes pequenos. Baixos níveis de eletricidade causam fortes dores e grandes choques podem causar paralisia ou morte. Portanto, as pessoas devem ficar longe de áreas onde vivem os raios elétricos e nunca tocar nos peixes na água ou em terra para evitar ferimentos.
Apesar disso, os pesquisadores descobriram que esses peixes eram usados como anestésico na Grécia antiga, usados durante operações e partos.A arraia foi aplicada no local causando sofrimento, e sua voltagem elétrica aliviou a dor. O uso desses peixes inspirou os cientistas da época a desenvolver modernos dispositivos médicos elétricos.
Fatos interessantes
Aqui estão alguns fatos sobre arraias:
- Os zoólogos dizem que os raios elétricos estão intimamente relacionados pela sua “ancestralidade” com os tubarões.
- São encontrados em todos os oceanos, bem como em muitos mares e até mesmo em alguns rios de água doce.
- Esses predadores escolhem a caça passiva; eles permanecem imóveis no fundo do mar por longos períodos de tempo até que uma presa adequada chegue perto o suficiente para que possam atacar com uma série de choques elétricos totalizando até 220 volts.
- Estes peixes são comestíveis; Seus acompanhamentos e fígado são saborosos, mas os pescadores geralmente os evitam devido ao risco de eletrocussão.
- Não existe um único osso no corpo de uma arraia; em vez disso, seu esqueleto é feito inteiramente de cartilagem.
- Este predador aquático nunca consegue ver sua presa porque seus olhos estão localizados na parte superior do corpo e sua boca está localizada abaixo.
- O maior exemplar já capturado pesava impressionantes duas toneladas e meia.
- Peixes que podem gerar eletricidade em seus corpos geralmente vivem em águas rasas, mas nada impede as arraias de viverem em águas profundas – algumas foram encontradas vivendo em profundidades de até dois quilômetros.
- Uma espécie de raio elétrico é conhecida como “diabo do mar” por causa das projeções semelhantes a chifres que crescem em sua cabeça.
