O valor do peixe beluga não pode ser superestimado. Gourmets de todo o mundo adoram pratos feitos com sua carne e caviar. São consideradas iguarias da mais alta categoria. Este peixe é um dos mais caros do mundo. No entanto, devido ao seu grande tamanho e elevado valor, a sua população está agora em perigo de extinção, e a pesca foi proibida para preservar esta espécie de peixe. Sua descrição e características são realmente surpreendentes, pois a beluga pode ser justamente chamada de descendente de habitantes marinhos pré-históricos.
Qual é a aparência de um peixe?
Beluga é o maior peixe da família do esturjão, vivendo nas águas doces da Eurásia e da América do Norte. Este peixe é conhecido pela sua excelente carne e é apreciado como uma iguaria.
Possui corpo longo e fino com escamas prateadas e vários pares de pequenas antenas com as quais encontra alimento. A cabeça é bastante maciça e possui dentes afiados com os quais captura as presas. O peixe pode viver vários meses sem comer, o que lhe permite sobreviver em baixas temperaturas da água.
Cabeça
As características da cabeça da beluga são únicas e facilmente reconhecíveis. Seu tamanho parece enorme em combinação com sua solidez e é significativamente mais largo que o corpo. No topo da cabeça há um focinho curto e pontudo. As faces laterais e superiores do focinho são macias, não cobertas por escamas ósseas. A boca está localizada sob o focinho e quando fechada tem formato de foice. Porém, quando a boca se abre, ela assume o formato de meia-lua e é emoldurada por lábios grossos e carnudos. O lábio inferior é cortado em duas partes.
A beluga não tem a parte posterior da mandíbula superior, por isso não consegue fechar a boca completamente. Em vez disso, o peixe usa os poderosos músculos da língua e da faringe para capturar e triturar os alimentos.
Abaixo da boca há quatro antenas planas com apêndices semelhantes a folhas. Beluga não tem dentes quando adulto, mas eles estão presentes em peixes jovens. Os olhos são pequenos e localizados no topo da cabeça. A visão deste peixe é pouco desenvolvida, por isso sua orientação ocorre principalmente com a ajuda de um olfato apurado e antenas sensíveis próximas à boca.
Apesar do volume e solidez da cabeça, é muito adequado para a vida em águas frias.Carrega uma grande camada de gordura, que regula a temperatura corporal, e o focinho curto e as áreas macias facilitam a manobra em condições de alto estresse hidrodinâmico causado por fortes correntes e águas frias.
Corpo
O corpo da beluga é longo, cilíndrico, coberto por pele lisa, sem escamas. Afunila em direção à cabeça e à cauda. A cauda é estreita e em formato de cone, o que ajuda os peixes a nadar com rapidez e manobrabilidade. As linhas laterais do corpo, representadas por fileiras de pequenos orifícios, servem para sensibilidade e orientação na água.
A cor do corpo pode variar, mas geralmente é branco prateado ou cinza. Muitas vezes há manchas escuras ou listras de vários formatos e tamanhos nas laterais e nas costas. A cor pode variar dependendo da idade e habitat dos peixes. Por exemplo, as belugas, que vivem em águas frias, são de cor escura. E aquelas que vivem em águas quentes parecem mais leves.
Seu corpo é coberto por placas ósseas chamadas insetos. São de 11 a 14 na fileira dorsal, de 41 a 52 nas fileiras laterais e de 9 a 11 no ventre.Existem grãos ósseos entre os insetos. Essas placas formam uma armadura resistente que protege os peixes de predadores e outros perigos.
No entanto, ao contrário de outros peixes, a beluga praticamente não apresenta dimorfismo sexual pronunciado. Isto significa que não existem diferenças externas perceptíveis entre homens e mulheres, além de algumas características anatômicas.
Qual o tamanho que ele atinge?
É um dos maiores peixes de água doce do mundo. Uma beluga adulta pode atingir tamanhos impressionantes, atingindo comprimentos de até 5 metros e pesando até 1,5 toneladas. Os maiores representantes vivem na Sibéria e no Extremo Oriente Russo, onde chegam a pesar até 2 toneladas.
No século passado, houve casos de beluga capturados no Mar Cáspio de peso impressionante: em 1922 foi capturado um peixe que pesava 1.200 kg, e em 1924 - pesando 1.000 kg. No entanto, em nossa época, a massa de espécimes capturados diminuiu bastante. No período de 2013 a 2015, vários representantes foram capturados no rio Ural, mas seu peso não ultrapassou 125-130 kg.
Além disso, o tamanho do peixe varia dependendo da região em que vive. Por exemplo, em alguns rios da América do Norte, as baleias beluga tendem a ser menores em tamanho, atingindo um comprimento de cerca de 2 a 3 metros.
Vale ressaltar também que o tamanho da beluga depende da sua idade. As baleias beluga jovens têm geralmente cerca de 60-80 cm de comprimento e, quando atingem a maturidade sexual - por volta dos 15-20 anos - podem ter entre 1,5 e 2 metros de comprimento e pesar entre 20 e 30 quilogramas.
Habitat
A distribuição natural da beluga abrange áreas marinhas, incluindo os mares Cáspio, Azov e Negro. Durante a desova, esses peixes migram para a foz dos rios que correm nesses mares e sobem os rios. Os rios conhecidos por encontrar um grande número de belugas onde podem ser capturadas incluem o Volga, o Dnieper, o Don e o Southern Bug. O Mar Cáspio possui a maior população desses peixes, e eles podem ser encontrados em quase todos os rios pertencentes à bacia marítima.
Anteriormente, eles viajavam rio acima por muitas centenas de quilômetros, mas devido à construção de usinas hidrelétricas e reservatórios, seu caminho para áreas naturais de desova está fechado. No Mar Negro, as belugas são encontradas na costa da Crimeia, na costa da Turquia, na área dos rios Kyzylyrmak e Yeshilyrmak, e na costa do Cáucaso, na foz do rio Rioni.
Beluga é uma espécie de peixe que possui ciclo de vida anádromo.Algumas espécies passam a maior parte de suas vidas no mar e depois se deslocam para águas doces para desovar. Outras espécies vivem apenas em rios e lagos. Vivem em profundidades de até várias centenas de metros e são frequentemente encontrados em áreas de fortes correntes, perto da superfície da água ou no fundo.
A construção de barragens e barragens tem um impacto significativo nas populações de peixes e no seu habitat. Beluga prefere migrar longas distâncias ao longo dos rios para desovar e se alimentar, e as barreiras criadas por barragens e represas interferem em seu movimento. A água atrás de represas e represas também aquece e acumula substâncias tóxicas, o que afeta negativamente a população de belugas.
Características da vida dos peixes
Beluga é um peixe predador de tamanho gigantesco que possui um estilo de vida complexo. É difícil para ela se alimentar no rio, ela caça principalmente no mar, onde há comida suficiente. Ocasionalmente entra na foz dos rios em busca de alimento.
As belugas levam um estilo de vida solitário se as condições ambientais não lhes permitirem viver em grupos. Durante o período de desova, formam-se pequenos grupos, compostos por 2 a 3 indivíduos, às vezes mais. Em grupo, eles não apenas buscam comida e defendem seus territórios, mas também são capazes de proteger uns aos outros de predadores. Levam um estilo de vida ativo, sempre em busca de alimento.
Na primavera, os indivíduos geralmente começam a se mover e a se alimentar ativamente para recuperar as forças após a hibernação. Eles se tornam mais móveis e muitas vezes se deslocam em busca de comida. Porém, como a maioria dos peixes, a beluga prefere estar em locais com águas quentes, principalmente no litoral, onde as correntes e os ventos criam zonas com temperaturas elevadas e comida abundante. Também escolhe locais onde as correntes dos rios deságuam no mar, porque ali a água é mais quente e rica em alimentos.
O metabolismo dos peixes fica mais lento no inverno. Este fenômeno é chamado de termorregulação e é típico de muitas espécies. Isto permite que os peixes economizem energia e sobrevivam em condições onde há menos comida e eles não podem se mover rapidamente. Então o peixe entra em hibernação, sua frequência cardíaca pode cair para vários batimentos por minuto.
Na primavera, vai para os rios para desovar. A qualidade da água é um dos principais fatores que influenciam o ciclo de vida. Se a qualidade da água for baixa, isso pode afetar negativamente sua capacidade de desova, a ponto de os ovos da fêmea simplesmente se dissolverem. Este problema é especialmente grave na Rússia, que reduz significativamente a população de peixes em reservatórios naturais.
Vida útil
O peixe Beluga tem um ciclo de vida bastante longo. Ela começa a vida como um alevino, que eclode dos ovos nos rios, onde ocorre a primeira fase do seu ciclo de vida. Nos primeiros anos de vida, a beluga cresce e se desenvolve nos rios, onde se alimenta de insetos, peixes e outros pequenos animais. Durante esse tempo, ela não sai do rio e fica nele constantemente.
Quando a beluga tem cerca de 5 a 7 anos, ela começa a migrar para o mar, onde passará a maior parte de sua vida. A transição do rio para o mar é uma etapa importante do seu ciclo de vida. No mar torna-se muito maior e passa a se alimentar de peixes e lulas.
Quando a beluga atinge cerca de 20-25 anos de idade, ela começa a migrar de volta para os rios, onde ocorre a segunda etapa importante de seu ciclo de vida - a desova. Ela escolhe rios a montante, aqueles onde as condições para a desova são mais adequadas. Nesta fase do ciclo de vida da beluga, a fêmea põe seus ovos em seixos ou areia a uma profundidade de 2 a 5 metros.
Após a desova, pode passar mais alguns anos no mar, alimentando-se e crescendo até atingir tamanhos grandes, ou pode retornar imediatamente aos rios. Seu ciclo de vida geral dura de 30 a 60 anos, dependendo das condições de vida e do habitat.
Esses peixes desovam na primavera e no outono. Dependendo da época do ano escolhida para este processo, distinguem-se 2 tipos de peixes: representantes da primavera e do inverno.
A primeira espécie desova na primavera, após o término da hibernação. Isso ocorre em momentos diferentes dependendo da região, geralmente março, abril ou maio. Quando os rios começam a encher-se de água derretida, o nível da água sobe e os peixes atingem os canais superiores.
A beluga de inverno, por sua vez, desova no outono, em setembro-outubro. Não é frequentemente encontrado em um só lugar e tende a migrar longas distâncias para encontrar um local de desova adequado.
Este peixe tem uma memória muito boa e lembra rotas de migração numa distância de 10 mil quilômetros. Também é capaz de permanecer longos períodos nos rios em busca de alimento e condições adequadas para reprodução.
Dieta
Beluga é um predador e a maior parte de sua dieta consiste em peixes menores. Nos primeiros anos de vida, os alevinos beluga se alimentam de zooplâncton, incluindo crustáceos e moluscos, além de pequenos peixes. Eles usam seus pequenos tentáculos para pegar comida na água. À medida que os alevinos crescem, eles começam a consumir peixes cada vez maiores, incluindo outras pequenas espécies de salmão, grayling e grandes insetos que entram nos corpos d’água.
Além disso, às vezes caçam aves aquáticas e filhotes de focas do Cáspio. Entre os peixes que costumam comer estão a carpa, a barata, o lúcio, a carpa cruciana e o arenque. Ele também come pequenos peixes esturjões, como esterlina e esturjão.
Embora seja uma predadora e não a menor do mundo, sua dieta não se limita a alimentos vivos. Sua dieta também contém algas e outros componentes vegetais e insetos.
Desova
Beluga não cresce rapidamente, por isso atinge a maturidade sexual bastante tarde.
As fêmeas Azov beluga atingem a maturidade sexual aproximadamente aos 16-17 anos de idade, quando seu tamanho atinge cerca de 120-130 cm.Os machos geralmente estão prontos para a desova um ano antes. A variedade do Cáspio está cerca de 4 anos atrás em termos de desempenho.
Os peixes têm vida longa, em média vivem cerca de 100 anos. Mas a idade pode variar dependendo das condições de vida, alimentação e outros fatores. As belugas fêmeas desovam uma vez a cada 4-6 anos, enquanto os machos estão prontos para desovar todos os anos. Durante a desova, as fêmeas depositam até 30% de sua massa em ovos, que são liberados na água para fertilização pelos machos.
A fertilidade de uma beluga fêmea depende do seu peso. Normalmente, as fêmeas grandes são capazes de produzir mais ovos do que os indivíduos menores. No entanto, a quantidade de ovos produzidos por uma fêmea pode variar dependendo da idade e do estado geral de saúde. As belugas fêmeas desovam a cada poucos anos e a quantidade de ovos que produzem pode diminuir com a idade. Alguns estudos mostraram que aos 20 anos uma beluga produz em média cerca de 6 kg de caviar, enquanto aos 50 anos a quantidade de caviar pode ser de apenas cerca de 2 kg.
Na hora da desova, a beluga, que passa a maior parte de sua vida no mar, segue rio acima até o local de desova.
Ela escolhe locais com água doce, geralmente rios ou lagos, que lhe permitem retornar ao local de nascimento. A água deve ser profunda e fria, com bons níveis de oxigênio e corrente moderada. Para uma melhor postura dos ovos e a sobrevivência da prole, é importante água limpa e transparente. Ao mesmo tempo, nada vários milhares de quilômetros.
As fêmeas põem ovos e os machos nadam para fertilizar. Os ovos são todos recobertos por uma substância adesiva, que permite que fiquem no lugar e não sejam carregados mesmo em fortes correntes.
Sobre a prole das belugas
Seu caviar é grande e possui um formato único. Cada ovo é uma pequena bolha com cerca de 4 cm de diâmetro, dentro da qual existe um embrião. Normalmente, o caviar é cinza escuro ou preto devido ao seu alto teor de melanina, o pigmento que dá a cor escura. Dependendo da idade da fêmea e de outros fatores, o tamanho e a quantidade dos ovos variam muito.
O tempo que os ovos levam para eclodir depende da temperatura da água em que se encontram. Isso geralmente leva de 5 a 12 dias. Em baixas temperaturas (0 a 4 graus Celsius), a eclosão pode levar até 20 dias. No entanto, a altas temperaturas (7 a 10 graus Celsius), a eclosão pode ocorrer em apenas 4-5 dias.
Em altas temperaturas, a água contém mais oxigênio, o que promove o rápido desenvolvimento e eclosão das larvas da beluga. Porém, se a temperatura da água for muito alta, pode fazer com que as larvas fiquem deformadas e enfraquecidas, reduzindo suas chances de sobrevivência.
Após a eclosão, as larvas rapidamente se transformam em alevinos e começam a procurar alimento por conta própria. Eles vivem em águas rasas e se alimentam de plâncton, vários tipos de algas e outros alevinos.
A maioria dos alevinos tem pressa em descer o rio para o mar. No entanto, alguns indivíduos permanecem no rio até os 5-6 anos de idade antes de saírem para o mar.
Quando as jovens baleias beluga vão para o mar, são frequentemente encontradas ao longo de costas rasas com águas de baixa salinidade. No entanto, com o tempo, eles começam a avançar cada vez mais para as áreas salgadas e profundas do mar.
Características do caviar
O caviar Beluga é uma das iguarias mais caras e luxuosas do mundo. É de cor preto acinzentado e de tamanho grande, atingindo diâmetro de aproximadamente 3,8 mm, e seu peso varia entre 30 mg.
Dentre todos os tipos, o caviar beluga é considerado um dos mais valiosos devido ao seu alto teor de proteínas e baixo teor de gordura. É rico em minerais importantes como ferro, magnésio, fósforo, zinco e cálcio, que sustentam ossos e sangue saudáveis.
Além disso, o caviar beluga contém vitaminas A, B12 e D, essenciais para manter a saúde da pele, dos dentes e da imunidade. Essas vitaminas também melhoram o metabolismo e mantêm um peso saudável.
O caviar Beluga também contém altos níveis de ácidos graxos essenciais, como ômega-3 e ômega-6, que são essenciais para manter um sistema cardiovascular saudável. Esses ácidos graxos melhoram a atividade cerebral, a memória e a concentração.
Os ovos de beluga são muito valorizados pelo seu sabor delicado, comparável ao aroma da brisa do mar e da leve carne enlatada. Porém, nem todo caviar de beluga é tão valorizado - para obter uma verdadeira iguaria é necessário cumprir muitas regras e requisitos. A primeira regra é usar apenas caviar colhido em determinado período de tempo. Também é necessário levar em consideração a temperatura da água em que o peixe se encontrava antes da coleta dos ovos.Quanto mais fria a água, mais valioso será o caviar. Em média, o preço por quilograma de caviar beluga varia de vários milhares a dezenas de milhares de dólares.
Inimigos naturais
As belugas adultas que vivem nos mares praticamente não têm inimigos naturais devido ao seu enorme tamanho, o que impede que outros peixes as ataquem. No entanto, muitos peixes pequenos representam um perigo para os ovos, larvas, alevinos e jovens peixes beluga: gobião, esturjão, lúcio e outros.
É um paradoxo, mas as belugas são consideradas inimigas da sua própria população, uma vez que por vezes praticam canibalismo. Isso acontece quando indivíduos maiores atacam os menores ou os seus próprios pequeninos. O canibalismo é observado tanto entre adultos quanto entre alevinos, capazes de comer “irmãos” ou ovos.
No entanto, para as belugas adultas, o inimigo mais sério é o homem. Anteriormente, antes da proibição da captura de belugas durante o período de desova, todos os anos eram capturadas de 1,5 a 1,9 mil toneladas de belugas apenas no rio Volga. Apesar da proibição da pesca da beluga, os caçadores furtivos ainda caçam estes peixes, o que reduz seriamente o número de belugas.
População da espécie
Nas últimas oito a dez décadas, a população de belugas diminuiu para números alarmantes. Começou a declinar catastroficamente no início do século XXI e este processo continua até hoje. A beluga do Cáspio, que se tornou uma espécie em extinção, está incluída no Livro Vermelho da Rússia e no Livro Vermelho Internacional. Nos últimos 80 anos, a população diminuiu mais de 85%.
O declínio da população de peixes beluga na natureza ocorre por vários motivos:
- Sobrepesca. Beluga é um peixe comercial valioso e é capturado em grandes quantidades. A sobrepesca pode levar ao desaparecimento de peixes de certas massas de água.
- Impacto negativo no meio ambiente. A poluição dos recursos hídricos, as alterações no seu regime de temperatura, a perturbação do regime hidrológico dos cursos de água, a presença de barreiras nos rios e outros factores afectam negativamente as condições de vida da beluga e conduzem à sua extinção.
- Construção de estruturas hidráulicas. Bueiros, como usinas hidrelétricas e represas, bloqueiam a migração da beluga para áreas de desova, reduzindo seu número.
- Das Alterações Climáticas. As alterações climáticas nas regiões onde vivem as belugas podem reduzir a qualidade do seu habitat e dificultar a sua reprodução.
Este peixe é cultivado?
Em 1952, cientistas russos obtiveram um híbrido de esterlina e beluga, chamado bester, das palavras “beluga” e “sterlet”. Bester é criado em pisciculturas e sua natureza híbrida lhe confere algumas vantagens, como uma rápida taxa de crescimento herdada da beluga e a maturação sexual precoce herdada da esterlina.
O processo de criação da beluga pode ser descrito da seguinte forma:
- Os ovos são colocados em uma incubadora onde permanecem até a eclosão. As larvas são transferidas para viveiros especiais e criadas até atingirem o peso de cerca de 3 gramas.
- Em seguida, os alevinos são transferidos para pequenos tanques, onde são utilizadas rações naturais e artificiais. Os peixes jovens comem não apenas peixe picado, mas também outros aditivos que promovem um crescimento saudável.
- Para garantir o crescimento e desenvolvimento normais, a temperatura e a pureza da água nos tanques devem ser ideais, semelhantes às condições naturais do mar.
- No inverno, é transferido para lagoas especiais de inverno, onde não há vegetação de fundo, mas sim maior profundidade. Os peixes continuam a alimentar-se, mas em quantidades menores.
- Na primavera, os peixes voltam aos tanques de alimentação, onde continuam a crescer e a ganhar peso.
- Quando atinge o peso de até 2,5 kg, a maior parte do pescado é enviada para venda em lojas e estabelecimentos de restauração.
Aplicativo
Desde a antiguidade, a beluga tem sido um peixe comercial valioso devido ao seu enorme tamanho e carne e caviar de alta qualidade. Agora é proibido capturá-lo para preservar a espécie. É cultivado em pisciculturas para fins comerciais. Nos seus habitats naturais é protegido pela proibição da pesca.
Este é um dos peixes mais prestigiados e caros da culinária mundial. A beluga salgada é uma verdadeira iguaria, preparada pelo método do sal seco ou úmido. O defumado tem sabor e aroma distintos, ideal para sanduíches e lanches. Também utilizado no preparo de diversas saladas e pratos quentes.
