Alguns especialistas não definem o carneiro selvagem como uma espécie especial, mas consideram-no uma subespécie do carneiro selvagem, mas, segundo outros, é uma espécie separada de artiodáctilos, parte do gênero das ovelhas. Ele vive no leste da Sibéria e é um animal comumente encontrado que não está ameaçado de extermínio ou de declínio significativo em números devido à atividade humana ou às mudanças climáticas.
Aparência e características
A ovelha da neve é um animal de tamanho médio, de constituição densa e forte, cabeça pequena, bastante “seca”, com orelhas curtas, localizada sobre pescoço curto e grosso. Os chifres dos machos são grandes, largos na base, torcidos em espiral íngreme com as pontas voltadas para fora. As fêmeas têm chifres mais curtos e menores que não têm formato de espiral.
Os animais têm membros curtos e enormes. Os machos diferem em peso de 56 a 150 quilos, altura de 76 a 112 centímetros quando medido na cernelha. As fêmeas são menores - de 33 a 68 quilos e 76 a 100 centímetros de altura.
Os maiores chubuks de neve vivem em Chukotka e Kamchatka.
Tipos de ovelhas selvagens
Distinguem-se os seguintes tipos de carneiros selvagens, que também são frequentemente encontrados em carneiros selvagens ou chibouk:
- Okhotsky.
- Koryak.
- Putoransky.
- Kolyma.
- Kamchatsky.
- Iacut.
- Maçã.
- Kodarsky (vive isoladamente no planalto Kodar das Terras Altas de Olekma).
Essa classificação refere-se à distribuição das espécies de artiodáctilos no solo, uma vez que não possuem um habitat único - os locais onde esses animais são encontrados estão localizados em um mosaico. Isto significa que grupos individuais se formaram e se desenvolveram em locais diferentes com condições ligeiramente diferentes e, portanto, formaram subespécies diferentes. No entanto, as diferenças não são tão significativas a ponto de fazerem uma diferença significativa.
Alcance e habitats
Os carneiros selvagens são considerados animais montanhosos, mas não vivem diretamente nos picos das montanhas, mas ficam dentro da zona de vegetação, ou seja, não ultrapassam os 1300 metros. O habitat principal é a tundra montanhosa e o sopé, com clima relativamente ameno e cobertura de neve de até 30-40 centímetros.A fronteira sul da cordilheira corre ao longo das Terras Altas de Aldan, no oeste - ao longo das montanhas além de Vitim. As fronteiras norte e leste coincidem praticamente com a costa de Chukotka, o Estreito de Bering e a Península de Kamchatka. A ovelha da neve vive em áreas montanhosas ao longo dos maiores rios da Sibéria Oriental, no planalto Putorana.
Números modernos, movimento
Atualmente, o número total de carneiros selvagens de todas as variedades varia de 40 a 100 mil indivíduos. É difícil fornecer um número exato devido à dispersão de rebanhos individuais por territórios vastos e inacessíveis e às complexidades do terreno e do clima.
Os animais das neves não percorrem longas distâncias, embora se movam constantemente dentro de seu alcance em busca de alimento. Apesar do físico e das pernas curtas, os carneiros selvagens são excelentes corredores, embora não sejam muito rápidos. Eles saltam e se movem facilmente em terrenos acidentados. No tempo frio, têm que percorrer distâncias consideráveis, pois isso está associado à procura de alimento. Sob uma camada de neve, eles têm que coletar a escassa vegetação da tundra, por isso têm que caminhar muito mais do que no verão, quando há muita grama fresca e folhagem.
As principais características da adaptabilidade dos carneiros selvagens são a sua coloração “camuflada”. A pelagem dos animais vem em vários tons de marrom, cinza e preto, tornando-os imperceptíveis contra o pano de fundo das rochas ou da tundra nua. No entanto, as superfícies cobertas de neve revelam instantaneamente a sua localização aos predadores, pelo que só podemos falar de aptidão relativa.
O físico dos Chubuks é adequado para se deslocar em terrenos montanhosos, rochas, para superar encostas, terrenos acidentados e falésias. Podem saltar até 3 metros, distinguem-se pela resistência e adaptabilidade a pastagens modestas e baixas temperaturas.
O que eles comem?
Para sobreviver em condições adversas, os carneiros selvagens necessitam de alimentos abundantes e nutritivos. É por isso que o corpo desses animais está adaptado para absorver não apenas grama tenra e fresca, mas também brotos secos mais grossos, vegetação antiga, galhos, folhagens, musgo, cascas de arbustos e árvores que eles possam alcançar.
No outono, os carneiros selvagens se alimentam com sucesso de frutas vermelhas e cogumelos, sem desprezar os velhos, maduros demais e com vermes. As larvas e insetos comidos fornecem excelente “alimentação” de proteínas em tempos severos de fome.
Inimigos naturais
Na natureza, o principal perigo para os carneiros selvagens é o seu habitat com mudanças climáticas imprevisíveis, nevoeiro, tempestades de neve, frio extremo, ventos e umidade. Os animais também podem se encontrar em situações perigosas, caindo de penhascos, caindo em rios ou ficando presos em pântanos. Muitos problemas são causados pelo vil, que literalmente come todos os seres vivos.
Mas tudo isto se aplica a ameaças naturais que os carneiros selvagens aprenderam a contornar e evitar. Apenas lobos e carcajus caçam artiodáctilos, mas carneiros selvagens não são presas muito fáceis ou simples. Eles ainda precisam ser rastreados e capturados, por isso, na maioria das vezes, as vítimas são indivíduos idosos e doentes, fêmeas grávidas e animais jovens e fracos.
O principal predador que ameaça o número de espécies protegidas de carneiros selvagens são os humanos.Os povos indígenas da Sibéria e do Norte adotaram uma abordagem razoável em relação à caça, proibindo a caça de fêmeas e filhotes e limitando o consumo a determinadas épocas do ano, racionando o número de animais mortos.
Quando a caça deixou de ser meio de subsistência e passou a ser entretenimento, o número de ovelhas caiu drasticamente. Por causa disso, os carneiros selvagens Putorana estão incluídos no Livro Vermelho, e a caça de algumas variedades de carneiros selvagens Yakut é estritamente limitada.
Reprodução e descendência
No verão, quando há abundância de alimentos, o rebanho pode chegar a 30-40 indivíduos. Durante a época de reprodução, em meados de novembro, é dividido em grupos de 6 fêmeas e 2 a 3 machos.A gravidez da fêmea dura até 5 meses. Para dar à luz, ela deixa o rebanho e se retira para uma toca isolada especialmente preparada, onde dá à luz um filhote.
A alimentação dura um mês, após o qual o cordeiro se torna independente e passa a se alimentar de comida “adulta”.
As ovelhas atingem a maturidade sexual aos 7 anos de idade. Devido à competição, os animais jovens são expulsos do rebanho e formam um grupo próprio.
Trabalhar para preservar a espécie
Atualmente, apenas duas subespécies de carneiros selvagens são protegidas: o Yakut, que não está ameaçado de destruição total, mas precisa de proteção, e o Putoran, que vive na reserva de mesmo nome no planalto de Putoran. Este é um animal raro, portanto qualquer ação contra ele é uma violação da lei.
A variedade Yakut de carneiro selvagem vive na Península de Chukotka. O seu número sofreu principalmente com as condições climáticas negativas, o desenvolvimento da criação de renas e a perturbação da atividade humana, pelo que, para proteção, basta proporcionar aos rebanhos condições de vida confortáveis, e o seu número começará a crescer.Experimentos foram realizados com ovelhas Putorana no cruzamento com outras variedades e espécies de animais semelhantes, mas discrepâncias genéticas até agora impediram o desenvolvimento de um híbrido viável e viável.
Ovelhas selvagens na atividade econômica humana
Uma das razões para o declínio no número de carneiros selvagens foi a intensa atividade económica humana. A expansão dos campos aráveis, pastagens e terras agrícolas aumenta a concorrência e leva a um declínio no número de vida selvagem.
Para proteger os carneiros selvagens, é importante não só combater a caça furtiva, mas também criar zonas de proteção, reservas, realizar trabalhos educativos e preservar o património genético de espécies raras em reservas especialmente criadas.
Qualidade nutricional
A carne de ovelha Bighorn é magra, um tanto dura e pegajosa, mas saborosa. Praticamente não apresenta diferenças no valor nutricional e na composição da carne de ovelha doméstica, por isso é preparado de acordo com receitas semelhantes. Pode ser frito, guisado, assado, servido com acompanhamentos diversos e também em conserva. A polpa dos cordeiros jovens tem sabor e maciez ideais. As ovelhas da neve são animais graciosos que precisam de proteção e patrocínio humano para manter seu número.
